Cena zakupów online: niszczenie zwróconych ubrań i cierpiąca planeta

Z perspektywy klienta może się wydawać, że zakupy online mają same zalety. Sprawa jest jednak bardziej skomplikowana. Zakupy online mają znaczny ślad węglowy, mogą prowadzić do wyzysku pracowników i niewiele wiadomo o tym, że część zwracanej odzieży jest niszczona, ponieważ jest to bardziej opłacalne dla sprzedawcy.

W ostatnich latach wielu z nas znacząco zmieniło swoje zachowania konsumenckie. Coraz rzadziej chodzimy do tradycyjnych sklepów i restauracji, a zamawiamy towary lub jedzenie online z dostawą do biura lub domu. Mamy zakorzenioną logikę, że jeśli firma się rozwija i tworzy miejsca pracy, to tylko dobrze, więc wiadomości o boomie e-commerce i dostawach są zwykle w naszym kraju przekazywane w pozytywnym tonie.

W przypadku zakupów online jest to zwykle wzmacniane przez fakt, że stoi za tym nowa technologia, więc automatycznie ma to wrażenie czegoś nowoczesnego i postępowego. I oczywiście rzeczywiście znacznie ułatwia to życie wielu osobom. Warto jednak spojrzeć na to mniej powierzchownie. Powoduje to również szereg problemów, z których przeciętny konsument może nawet nie zdawać sobie sprawy.

Czesi zakochali się w zakupach online i dostawach jedzenia

Zacznijmy od gołych danych. Handel internetowy w Czechach rośnie wykładniczo. Czeski Urząd Statystyczny donosi, że najwięcej pieniędzy płacimy za komputery, telefony i inną elektronikę podczas zakupów online. Kosmetyki i perfumy stanowią nieco ponad 10 procent całkowitej sprzedaży, a odzież, obuwie i artykuły gospodarstwa domowego (z wyłączeniem sprzętu AGD) nieco mniej. Jeśli jednak spojrzymy na liczbę zamówień, odzież i obuwie pną się w górę rankingu, stanowiąc prawie jedną trzecią zakupów online. Elektronika i sprzęt AGD stanowią mniej niż jedną czwartą, a kosmetyki i perfumy około 15 procent.

Dostawy żywności zamawiane online przeżywają podobny boom jak zakupy elektroniki i odzieży, choć ogranicza się to głównie do Pragi i Brna. Podczas gdy najstarsza czeska platforma w branży, Dáme jídlo, działa w około 170 czeskich miastach i według własnych prognoz dostarczyła w zeszłym roku około 10 milionów posiłków, jej najważniejszy zagraniczny konkurent, Wolt, ogranicza się tylko do dwóch największych czeskich miast, a Uber Eats ogranicza się nawet do Pragi. Nie mamy jeszcze wiarygodnych danych dotyczących tego sektora, ale można spodziewać się dalszego wzrostu. Wystarczy spojrzeć na kraje zachodnie, które wyprzedzają nas pod tym względem - na przykład w Stanach Zjednoczonych oczekuje się, że w tym roku połowa posiłków przygotowywanych w restauracjach, bistrach i barach szybkiej obsługi będzie na wynos.

Istnieją różne powody takiego stanu rzeczy. Szczególnie w atrakcyjnych lokalizacjach powodem są rosnące czynsze. Wielu operatorów może sobie pozwolić tylko na niewielką przestrzeń, która nie pomieści miejsc siedzących ani odpowiednich udogodnień, takich jak naczynia czy zmywarki. Ale chodzi również o zmieniające się preferencje klientów. Gorączkowe życie i zacieranie się granic między pracą a czasem wolnym wyraźnie wymagają już optymalizacji nawyków żywieniowych, a importowane lunche są spożywane w pracy przed monitorem lub prowadzą do takiego wyczerpania, że zamiast robić zakupy i gotować lub jeść na mieście, dostarczona kolacja jest spożywana w domu przed Netflixem. Sytuację pogarsza fakt, że dostawa do restauracji, podobnie jak zakupy online, ma znamiona czegoś nowoczesnego i fajnego, a zatem może funkcjonować jako symbol statusu.

Kwestia pierwsza: wpływ na klimat

W kontekście kryzysu klimatycznego pierwszym pytaniem, jakie przychodzi na myśl, jest to, jak bardzo niszczymy planetę zakupami online. Jednak wiarygodne ogólne oszacowanie śladu klimatycznego jest trudne do określenia. Już teraz odgrywa rolę to, czy zamawianie online oszczędza nam podróży samochodem, przewożąc tylko nasze artykuły spożywcze, czy też nasze artykuły spożywcze są dostarczane z magazynu poza miastem, zamiast zatrzymywać się w supermarkecie za rogiem podczas jazdy tramwajem z pracy do domu. Należałoby jednak pójść dalej, porównując rodzaj napędu pojazdu, liczbę uruchomień silnika, politykę pakowania danego sklepu internetowego, zużycie energii w magazynie w porównaniu ze sklepem stacjonarnym itp. Z grubsza można to oszacować dla pojedynczego zakupu, ale w skali krajowej lub globalnej jest to niemożliwe.

Faktem jest, że niektóre sklepy internetowe i firmy kurierskie zaczynają zwracać uwagę na emisje - na przykład od jesieni ubiegłego roku Rohlik pozwala klientom obliczyć ilość emisji, które zaoszczędzą, pracując na gazie i dostarczając średnio jedenaście zakupów na raz. Rośnie również liczba różnych punktów odbioru. Coraz częściej to małe sklepy stacjonarne mogą nadrobić spadek sprzedaży spowodowany rozwojem handlu elektronicznego. Jeśli udasz się do punktu sprzedaży i pominiesz pościg z kurierem na ostatnią milę, pozbędziesz się kłopotów związanych z ustalaniem czasu dostawy, parkowaniem i emisją spalin po korkach, a to dobry pomysł, biorąc pod uwagę warunki pracy kurierów.

Nowy model biznesowy platformy taksówkowej Liftago również brzmi obiecująco, oferując wykorzystanie bezczynnych pojazdów, które w przeciwnym razie po prostu bezcelowo krążyłyby po ulicach w celu świadczenia usług dostawczych. Branża dostawcza w Czechach jest jednak coraz bardziej konkurencyjna, a w rywalizacji o cenę i szybkość dostawy ekologia schodzi na dalszy plan. W rzeczywistości cele te mogą być ze sobą sprzeczne - względy środowiskowe prowadzą do inwestowania w bardziej wydajne silniki lub czekania, aż samochód zatankuje, aby wybrać najbardziej ekonomiczną trasę, ale to sprawia, że dostawy są droższe i wolniejsze.

Mało znany jest również fakt, że e-sklepy generują emisje nie tylko podczas dostaw, ale także poprzez uruchamianie serwerów i innych urządzeń internetowych. Przetwarzanie danych jest bardzo energochłonne i podczas gdy tak krytykowany transport lotniczy odpowiada za około dwa procent globalnych emisji, ruch internetowy odpowiada za prawie dwa razy tyle. Dopóki więc nie zasilimy centrów danych energią elektryczną pochodzącą ze zrównoważonych źródeł, samo przeglądanie e-sklepu lub klikanie spersonalizowanych reklam nie jest ściśle rzecz biorąc neutralne dla klimatu.

Problem drugi: Co dzieje się ze zwróconym swetrem?

Ponadto, czy nabrałeś zwyczaju wrzucania większych i mniejszych niż zwykle rozmiarów butów do cyfrowego koszyka na wszelki wypadek lub wielu różnych kolorów kurtek, ponieważ tak trudno je ocenić na zdjęciach, ze świadomością, że przedmioty, które nie pasują do rozmiaru lub koloru, po prostu zostaną odesłane? Nie jesteś sam. Tyle tylko, że ta pozornie przyjazna opcja jest w rzeczywistości dość problematyczna. Oczywiste jest, że zwrot towarów zakupionych online jest ułatwiony dzięki bardziej hojnym przepisom - w końcu kupujesz coś, czego wcześniej nie widziałeś. Koszt i wygoda zwrotów jest również dużą bronią konkurencyjną, dlatego bardzo często są one już całkowicie bezpłatne, ułatwione przez coraz gęstszą sieć punktów odbioru lub nawet odbiór kurierski. Sprawia to, że zamawianie przedmiotów tylko po to, by je przymierzyć, jest wręcz kuszące, a niektórzy influencerzy zrobili nawet karierę na zjawisku zwanym "unboxingiem" - otwieraniu paczek przed kamerą, przymierzaniu ubrań jeden po drugim i komentowaniu, które z nich zachować, a które odesłać.

Problemem jest jednak nie tylko to, że towary niepotrzebnie odbywają emisyjną podróż z magazynu i z powrotem. Szczególnie w przypadku mniej wartościowych towarów, takich jak odzież, detalistom często opłaca się je niszczyć i wyrzucać, zamiast zwracać do łańcucha dostaw. Wymagałoby to nie tylko dokładnego sprawdzenia, czy towary są rzeczywiście jak nowe (klienci często grzeszą na różne sposoby perspektywą zwrotu towarów), ale także ewentualnego ponownego etykietowania, przepakowywania i odpowiedniego prowadzenia dokumentacji, a to często jest po prostu zbyt dużo pracy w porównaniu do wartości towarów.

W Niemczech i Francji chcą przeciwdziałać takim zachowaniom za pomocą prawa. Ale to tylko ostatnie (i być może najbardziej widoczne z naszej perspektywy) ogniwo w dłuższym łańcuchu problemów: zdecydowana większość ubrań jest produkowana w krajach rozwijających się w bardzo złych warunkach pracy i ochrony środowiska, latając przez pół planety, zanim ostatecznie zostanie nam zwrócona do zniszczenia. Oczywiście takie ekscesy nie mają miejsca tylko w e-handlu - nadprodukcja i radzenie sobie z nadmiernym popytem zdarzały się już wcześniej, na przykład ruch dumpster diving jest odpowiedzią na wyrzucanie nadwyżek żywności - ale wydaje się, że nasilają się wraz z jej wzrostem.

Winę za to ponoszą kupujący, którzy oczekują coraz szybszych zakupów. Jeśli mam otrzymać moje zamówienie tego samego dnia, to musi ono już być gdzieś w pobliżu gotowe do dostawy. Oczywiście, z pomocą analityki danych, producenci i e-sprzedawcy coraz lepiej przewidują przyszły popyt, a więc prawdopodobieństwo, że ktoś faktycznie zamówi towary czekające "w pogotowiu" w magazynie rośnie. Z drugiej jednak strony szacuje się, że wciąż borykamy się z nadprodukcją, którą ze względu na konieczność szybkiej dostawy coraz trudniej jest operacyjnie wykorzystać do potencjalnego zaspokojenia popytu w innym miejscu, gdyż czeka ona w danym magazynie na potencjalne zamówienie wymagające szybkiej dostawy.

Kwestia magazynów to rozdział sam w sobie - jeden z dużych globalnych graczy w tej dziedzinie, niemiecki deweloper Garbe Industrial, ogłosił wejście na rynek czeski w odpowiedzi na dynamicznie rozwijające się zakupy internetowe. Oprócz wspomnianej wcześniej kwestii magazynów pełnych potencjalnie nadwyżkowych towarów w trybie gotowości, krytycznie omawiany jest również ich wpływ na krajobraz. Nie jest to tylko problem estetyczny, z zabudowanymi i nieprzyjaznymi obszarami wzdłuż ważnych tras, ale także szkodliwe konsekwencje dla ziemi i przyrody w ogóle.

Problem trzeci: Krew, pot i łzy stojące za wygodnymi zakupami

Magazyny prowadzą nas w końcu do pytania, jak wygląda praca w handlu internetowym. Jeśli wyjdziemy poza zwykłą logikę "każda praca jest dobra", bilans jest raczej ponury. Praca w magazynach jest zwykle wymagająca fizycznie, powtarzalna i coraz trudniejsza, ponieważ algorytmy optymalizacji coraz bardziej ją dyktują. Przykładowo, pracownicy Amazona strajkują na całym świecie z powodu złych warunków pracy i niskich płac.

Drugi kluczowy filar całej machiny, czyli kurierzy i pracownicy dostaw, są często formalnie wolnymi strzelcami, niezależnie od ich faktycznej zależności od firm dostawczych. Muszą mieć własny samochód lub rower, często są słabo opłacani i nie mają pewności zatrudnienia, co przynajmniej za granicą, gdzie są bardziej krytyczni wobec tej formy pracy niż tutaj, prowadzi do regularnych protestów i prób zbiorowego organizowania się w celu obrony swoich praw. Wyznaczone limity dostaw są często nie do opanowania, a problemy z dostawą spowodowane faktem, że trudno jest ustalić dokładny moment dostawy, prowadzą do kłótni ze zniecierpliwionymi klientami. Realia życia doręczycieli zostały dobrze uchwycone w najnowszym filmie brytyjskiego reżysera Kena Loacha, Sorry We Missed You, który jest obecnie wyświetlany w czeskich kinach.

W tym świetle chwalić się może chociażby wspomniany już Rohlik, który w swoim kalkulatorze oprócz oszczędności emisji oferuje również obliczanie kilogramów zaoszczędzonych przez swoich pracowników. Ciężka praca nigdzie się nie wybiera. Po prostu zlecamy ją, że tak powiem, posłańcom. Niewiele wiemy o warunkach pracy w tej konkretnej firmie (znany jest tylko skandal z nielegalnym zatrudnianiem w magazynie w 2017 roku, co przynajmniej może nam coś powiedzieć o filozofii firmy w tamtym czasie), ale generalnie niewiele osób pracujących w ten sposób ma dobre warunki pracy i płacy.

Kierowcy dostawczy często czują się tak, jakby ich klienci nawet nie widzieli w nich ludzi, co znajduje odzwierciedlenie zarówno w ich zachowaniu podczas bezpośredniego spotkania, jak i w ogólnej "rozpuście", dla której są w stanie zamówić ich usługę. Amerykański magazyn Atlantic mówi o zjawisku "convenience maximalism", czyli bezwzględnej maksymalizacji własnej wygody. Z jednej strony można oczywiście argumentować, że nasz system gospodarczy opiera się na podziale pracy, w którym każdy z nas po prostu wykonuje pracę za wynagrodzenie, które przynosi korzyści komuś innemu. Ale istnieje również dobrze opisane i rosnące zjawisko tak zwanej prekaryzacji pracy. Polega ono na tym, że wiele miejsc pracy nie jest już opłacanych na przyzwoitym poziomie, ale nie jest też źródłem społecznego szacunku i statusu. To właśnie odróżnia dostawcę Uber Eats od małomiasteczkowego listonosza sprzed kilku dekad. W tym kontekście pojawia się również obawa o to, czy nasze społeczeństwo w ogóle nie staje się ponownie feudalne, tj. czy nie zaczyna ponownie dzielić się na dwie kasty - uprzywilejowanych służących, a następnie wszelkiego rodzaju upośledzonych służących.

Depresji i przepracowania sushi z pudełka nie rozwiąże

Wpływ na środowisko, marnotrawstwo zasobów i wyzysk wielu ludzi to bynajmniej nie wszystkie ciemne strony internetowego handlu i dostaw. Łatwo jednak zauważyć, że są to szerokie kwestie. Podobnie jak w przypadku wielu innych kwestii, stoimy przed dylematem, czy pozostawić problem odpowiedzialnej decyzji indywidualnych konsumentów, czy też interweniować odgórnie za pomocą działań systemowych. W każdym razie ważne jest jednak, abyśmy przynajmniej uświadomili sobie opisane problemy i zaczęli o nich rozmawiać.

Zastanówmy się też, co dokładnie skłania nas do robienia zakupów online i zamawiania jedzenia z dostawą. Czy to może to, że zbyt łatwo daję się skusić ładnemu zdjęciu sklepu odzieżowego w moim instagramowym feedzie? Że kiedy mam zły dzień, korzystam z kuszącej przekąski, która znajduje się zaledwie kilka kliknięć dalej? Taka jest właśnie mechanika powstawania wielu różnych uzależnień. Warto zastanowić się, skąd bierze się frustracja i czy można ją zwalczyć czymś lepszym. Czy nie jest tak, że w gruncie rzeczy wolałbym wieczorem ugotować, niż zjeść zimny posiłek dostarczony z restauracji w stercie plastiku, ale po prostu nie mam na to energii ani czasu? Czy nie warto byłoby spróbować skrócić godziny pracy? Wydaje się, że mogą istnieć znacznie lepsze rozwiązania dla problemów, które obecnie leczymy zakupami online.