Eva Eisler to pojęcie w kręgach artystycznych. Przez dwadzieścia pięć lat mieszkała w Nowym Jorku, gdzie jej autorska biżuteria była rozchwytywana przez najsłynniejsze galerie, a w latach 90. współtworzyła nowojorskie Centrum Czeskie. Sukces nie był jednak gwarantowany i w latach 80. wyemigrowała z mężem i dwójką małych dzieci, bez pieniędzy i kontaktów. Dziś inspiruje swoich studentów do odwagi.
Eva Eisler jest jedną z niewielu Czeszek, które osiągnęły najwyższy poziom za granicą. Mimo to w latach dziewięćdziesiątych wróciła do Pragi. Od tego czasu stara się przekazać swoje charakterystyczne artystyczne i życiowe pismo swoim uczniom w studiu K.O.V. na praskim UMPRUM. Przypomnienie sobie jej odważnej i wyemancypowanej historii życia z Evą Eisler jest inspirującym doświadczeniem. Inspirujące jest również oglądanie jej prac, które już dawno przekroczyły granice Republiki Czeskiej.
Odnalezienie się na nowojorskiej scenie artystycznej w latach 80. z pewnością nie było łatwe. Jak ci się to udało?
Niedługo po przyjeździe do Nowego Jorku ktoś skierował mnie do galerii ArtWear w samym sercu SOHO, które już wtedy było centrum świata sztuki. Właściciel, Robert Lee Morris, zaproponował mi wystawę indywidualną, która została zrecenzowana w magazynie towarzyskim, gdzie byłam na jednej stronie z Jacqueline Kennedy Onassis, księżną Lee Radziwill i rzeźbiarzem Tonym Craggiem.
Pani mąż, John Eisler, jest architektem i Anglikiem. Jak poznaliście się w latach 70. w Czechosłowacji?
W latach 70. John pracował jako jeden z autorów projektu domu towarowego Máj. W tamtym czasie ktoś zaprosił mnie na przyjęcie organizowane przez szwedzką firmę, która budowała Máj. Tam się poznaliśmy. John powiedział, że myślał o mnie przez cztery lata, aż zebrał się na odwagę i odszukał moją matkę, która dała mu moje dane kontaktowe.
Ty również chciałeś studiować architekturę, ale ze względu na swoje pochodzenie - twój ojciec wyemigrował - nie mogłeś. Czy czułeś gniew wobec reżimu? A może po prostu zaakceptowałaś tę sytuację jako fakt i nie martwiłaś się, że twój mąż może być zaangażowany w renomowane zlecenia w Sial, a ty nie?
Przez wiele lat było mi przykro, ale dziś się z tego cieszę. Wszystkiego, co robiłam w życiu, musiałam nauczyć się sama i nikt nie miał na mnie wpływu. To dało mi siłę do pokonania każdej przeszkody i chęć podejmowania nowych wyzwań bez wcześniejszego doświadczenia w tym czy innym zadaniu. Nieustannie zajmuję się architekturą, współpracowałam przy różnych projektach z moim mężem, projektując wnętrza czy instalacje wystawiennicze.
Zaczęłaś tworzyć biżuterię z dwójką małych dzieci i wykorzystywałaś wszystko, co dawał dom, aby tworzyć je z entuzjazmem. Gdzie w znormalizowanej Czechosłowacji widz może natknąć się na awangardowe i odważne realizacje artystyczne, które nie pasują do tamtych czasów?
Zacząłem tworzyć biżuterię w młodości jako prowokację przeciwko uniformizacji i "wojującemu" konserwatywnemu stylowi, wystawiając ją w legendarnej Bertramce. Od 1976 roku odbywały się tam regularne pokazy indywidualnych kreacji odzieżowych, biżuteryjnych i kostiumowych, prezentowanych w formie oryginalnych instalacji i pokazów mody. Wielu odwiedzających, którzy widzieli wtedy moje rzeczy, stukało się w czoło.
W 2006 roku wróciłeś na stałe do Czech. Nie kusiło cię, żeby wrócić po rewolucji?
Dobrze nam się powodziło w Nowym Jorku, mój mąż pracował dla znanej firmy architektonicznej, ja uczyłam w słynnej Parsons School of Design i na Uniwersytecie Nowojorskim, miałam wystawy na całym świecie, pracowałam w wielu kolekcjach, zarówno publicznych, jak i prywatnych, i zaczęłam współpracować z muzeami jako architekt wystaw. Mieszkaliśmy w trzypiętrowym lofcie na Upper East Side, gdzie często organizowałem salony i wystawy dla przyjaciół, podczas gdy moi synowie dorastali. Młodszy syn wybrał się kiedyś w podróż dookoła świata i wylądował w Pradze, którą polubił i zaczął uczyć w tamtejszej szkole waldorfskiej. Czuł, że zapuścił tu korzenie, mimo że wyjechał stąd, gdy miał zaledwie trzy lata.
John i ja byliśmy bardzo zaangażowani w zapewnienie bazy w Nowym Jorku dla tych, którzy byli w stanie zacząć podróżować po '89 roku. W 1994 roku zlecono mi zaprojektowanie i zbudowanie Czeskiego Centrum w Nowym Jorku i byłem częściowo zaangażowany w jego program. Od czasu do czasu jeździłem do Pragi odwiedzić matkę, w 2003 roku miałem indywidualną wystawę w Muzeum Sztuki Dekoracyjnej, a w 2005 roku przyjąłem pierwsze zaproszenie na sympozjum artystyczne w Mikulovie. W międzyczasie Vratislav Karel Novák, który kierował Pracownią Metalu i Biżuterii na UMPRUM, wielokrotnie dzwonił do mnie, abym przejęła pracownię po jego przejściu na emeryturę. I tak się stało, że po prawie ćwierć wieku zdecydowaliśmy się przenieść środek ciężkości do naszego rodzinnego kraju, który był już inny niż ten, który opuściliśmy.
Czy czujesz jakąś fundamentalną różnicę w czeskim i amerykańskim środowisku artystycznym? Czy młodsze pokolenie może bronić swoich poglądów?
Jeśli artysta nie chce tworzyć tylko dla siebie w szufladzie lub denerwować się, że nikt go jeszcze nie odkrył, ważne jest, aby aktywnie opowiadać się za udziałem w wystawach organizowanych przez instytucje lub prywatne galerie. W ten sposób zyskuje odzwierciedlenie swojej pracy i staje się znany szerszemu społeczeństwu. Dajesz mi porównanie środowiska czeskiego i amerykańskiego. Moim zdaniem, jeśli żyjemy w wolnym świecie, musimy komunikować się z resztą świata. Amerykańskie środowisko artystyczne jest międzynarodowe i my też powinniśmy do tego dążyć. Czymś innym jest na przykład teatr czy literatura, gdzie język jest barierą, której nie da się pokonać, jeśli dzieło nie zostanie przetłumaczone lub przestudiowane w języku obcym. Sztuki wizualne nie są w ten sposób ograniczone.
Jestem trochę smutny, że widzę pewnego rodzaju wygodę lub brak wytrwałości, przedsiębiorczości i odwagi, aby wyruszyć w świat wokół mnie. Zorganizowałem niezliczone wystawy za granicą w ramach szkoły, zarówno dla obecnych studentów, jak i absolwentów, i zawsze przypominam im, że powinni ubiegać się o udział w międzynarodowych konkursach, takich jak TALENTE i SCHMUCK na Międzynarodowych Targach Rzemiosła w Monachium. Niestety, niewielu korzysta z tej okazji. Nie wiem, jak to przełamać.
Czy w branży jest zauważalna przewaga mężczyzn czy kobiet? A co z kandydatami?
Czy mamy dziś więcej kandydatów płci męskiej? Nie, nie powiedziałbym tak, a szkoda. Świat jest mniej więcej równomiernie podzielony między mężczyzn i kobiety. Wśród architektów czy znanych artystów, którzy oprócz swojej podstawowej pracy zajmowali się również biżuterią, są Alexander Calder, Man Ray, Frank Stella, Yves Klein, Méret Oppenheim, Louise Bourgeois, Max Ernst, Jenny Holzer, a w naszym przypadku Jan Kaplicky czy Václav Cígler. Chodzi o obserwowanie tego, co dzieje się w społeczeństwie, w architekturze, w sztuce i albo reagowanie na to, albo wręcz przeciwnie, inspirowanie się.
Czy Twoja biżuteria odzwierciedla Twój charakter? Opisałbym je jako proste, bezkompromisowe i nie pandering.
Zarówno w życiu, jak i w pracy - jeśli chcemy być uczciwi - powinniśmy nieustannie poszukiwać istoty rzeczy i nas samych. Jest to dość trudne, zwłaszcza w dzisiejszych czasach, gdy jesteśmy bombardowani informacjami, wpływami, postrzeganiem, środowiskiem. Ważne jest, aby nauczyć się wznosić ponad oczekiwania innych i wyodrębniać z gąszczu myśli i pomysłów to, za czym naprawdę się opowiadam, co chcę przekazać i wyrazić, a także starać się, aby nasze poszukiwania prowadziły nas do ponadczasowych wartości, które będą aktualne za wiele lat.
Jedną z twoich ostatnich prac jest Venus. Jaka była motywacja do ich stworzenia?
Kilka lat temu przygotowałem kolekcję 28 Wenus dla Art House w Designblok, w Lapidarium w Praskim Centrum Wystawowym, w sali Renezance. W dziesięciu wolnostojących witrynach znajdowały się kompozycje obiektów rzeźbiarskich wykonanych z drewna i kamienia, poprzez które nawiązywałem do starożytnych kultur, mitologii, świętej geometrii, symboliki i metafory. Współczesna Wenus w metrowym szkle nawiązuje do przedstawień symboli płodności i koncepcji idealnego kobiecego ciała. Pierwsze z nich powstały na Międzynarodowym Sympozjum Szkła w Novym Borze, gdzie zostałem zaproszony przez firmę Lasvit i zaprosiłem do współpracy znakomitego szklarza, Martina Janeckiego.
Porusza mnie temat relacji, napięcia i pokoju i od wielu lat zajmuję się kobiecymi symbolami. Interesuje mnie pytanie, co doprowadziło ludzi w starożytności do potrzeby wyrażania siebie wizualnie. Mam kolekcję artefaktów, nawet niektóre oryginały, liczące tysiące lat. Interesują mnie prehistoryczne budowle, ich geometria, ich podobieństwa na całym świecie.
Wszystkie artykuły autorki/autora